Il mito del multitasking: possiamo esserlo davvero?

Hai mai sentito parlare del mito del multitasking? Scopri che cos'è il multitasking e quali sono i miti più famosi legati a questa capacità dell’essere umano.

Probabilmente non sarà né la prima né l'ultima volta che sentirai parlare degli aspetti positivi e dei vantaggi che derivano dall'essere multitasking.

La verità è che si tratta di un concetto che porta con sé molte controversie, in quanto le prove scientifiche hanno recentemente dimostrato che il multitasking non esiste o perlomeno gli esseri umani, considerando la struttura attuale del nostro cervello, non sono in grado di sviluppare questa capacità così rigorosamente come si pensava.

Qui di seguito, ti spiegheremo il perché.

Prima di tutto, che cos'è il multitasking?

In senso stretto, il multitasking è la capacità di eseguire più azioni contemporaneamente.

Questo concetto si è venuto a creare come risultato dello sviluppo tecnologico. Effettivamente, i nostri computer sono in grado di realizzare simultaneamente varie attività. Grazie a questa capacità, possiamo caricare e svolgere con il nostro computer funzioni e azioni di ogni tipo senza ridurre le sue prestazioni.

Per questo motivo e per il nostro rapporto attualmente così stretto con la tecnologia, abbiamo voluto trasferire all’essere umano questa capacità di eseguire contemporaneamente più compiti, tanto che una delle abilità più richieste sul posto di lavoro è proprio quella di essere un multitasker esperto.

Perché non puoi essere una persona multitasking?

Sebbene la capacità di essere multitasking sia molto apprezzata in vari settori... La realtà è ben diversa.

Gli esseri umani non sono propriamente in grado di eseguire contemporaneamente due azioni che coinvolgano le stesse aree del cervello. Possiamo eseguire azioni automatiche come respirare o ascoltare la musica, ma non possiamo studiare e rispondere contemporaneamente alle notifiche del cellulare.

Ciò che di solito succede, in realtà, è che "disgreghiamo la nostra attenzione". Quando siamo con la famiglia o con gli amici, tendiamo a guardare il telefono mentre qualcuno ci parla oppure controlliamo continuamente la casella di posta elettronica mentre stiamo progettando un sito web.

Tuttavia, quante volte ti è capitato di guardare l'ora sul cellulare mentre parlavi con un amico e di non riuscire a ricordare cosa segnasse l'orologio? O, ad esempio, quante volte hai controllato velocemente il tuo WhatsApp e hai dovuto rileggere il messaggio più tardi perché non ricordavi cosa diceva?

Queste sono solo alcune situazioni che provano che le persone non sono realmente in grado di svolgere simultaneamente vari compiti come se fossero dei computer. Anche se vorremmo esserne capaci, in realtà l'unica cosa che otteniamo con queste azioni è che la nostra attenzione viene compromessa e finiremo per non svolgere bene nessuno dei compiti a cui ci stiamo dedicando.

I miti più famosi legati al multitasking

Probabilmente, avrai già sentito queste affermazioni migliaia di volte. Di seguito, ti spiegheremo perché non sono veritiere.

Le donne sono in grado di fare più cose contemporaneamente

In realtà, questa convinzione non è vera: per molti anni, si è creduto che il cervello della donna fosse anatomicamente diverso rispetto a quello dell'uomo.

Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato non solo che questa differenza anatomica non esiste, ma che la capacità di concentrazione tra donne e uomini per quanto riguarda il multitasking è molto simile in senso negativo: non ne siamo capaci.

Il multitasking ti rende più produttivo

È esattamente il contrario: il multitasking, nella vita di tutti i giorni, ti rende meno produttivo.

Com’è possibile? Proprio a causa di ciò di cui abbiamo parlato poco prima, ovvero dell’"attenzione disgregata". Il multitasking provoca una distrazione costante dell'attenzione, un cambiamento della concentrazione. Questo fa sì che il cervello, passando continuamente da un compito all'altro, non si concentri su nessuno dei due. Non concentrandosi su nessuno di essi e disgregando il centro dell'attenzione, la conseguenza è che i compiti che stiamo svolgendo non sono veramente fatti come si deve.

A tal proposito, è stato recentemente dimostrato che il tentativo di lavorare in multitasking provoca nel cervello lo stesso deterioramento cognitivo che si otterrebbe trascorrendo un’intera notte insonne. Se prolunghiamo questa situazione nel tempo, gli effetti negativi sulla nostra salute mentale si accumuleranno.

Il multitasking ti fa sentire meglio

La spiegazione ha a che vedere con gli ormoni.

Quando realizziamo più attività contemporaneamente, stimoliamo il nostro cervello con azioni nuove e diverse. Questo fa sì che il cervello generi cortisolo, l'ormone dello stress, e dopamina, l'ormone della felicità che ci attiva e ci stimola, facendoci sentire più felici, più veloci e più determinati.

Ma se il multitasking ci fa sentire così, perché è un male? Perché questo è quello che fa il cervello quando riceve un piacere immediato. È la stessa sensazione che provi quando gusti una deliziosa cioccolata con churros, quando premi "prossimo episodio" su Netflix o quando ti concedi un capriccio su Amazon.

Il cervello è dipendente da questa sensazione di gratificazione a breve termine, quindi la cerca e la desidera anche se sappiamo che non è salutare. 

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